古時候，有一個小國家的使者拜訪中國，向皇帝進貢了三個金碧輝煌、外型一模一樣的金人，令黃帝龍心大悅。可是這位使者故意問皇帝：「在三個金人中，哪一個最有價值？」
皇帝想了很久，也問了許多大臣，並請來珠寶匠檢查，秤重量、看雕工，發現全都是一模一樣的。皇帝心想：究竟該怎樣來判斷呢？使者還等著回國去稟報，我們泱泱大國，不會笨到連這道小題目都不懂吧！這樣豈不是顏面盡失？
最後，終於有一位退了位的老臣，自告奮勇的說他有辦法解決這道難題。皇帝將使者請到大殿，而老臣則胸有成竹的拿出三根稻草，分別把它們一一插入三個金人的耳朵。
當稻草插入第一個金人的耳朵時，只見這根稻草從另一邊的耳朵裡穿了出來；第二個金人的稻草從嘴巴裡頭往外掉了出來；而第三個金人，稻草進去後直入肚子中，什麼動靜也沒有。
老臣說：「稟報陛下，第三個金人最有價值。」小國的使者默默無語，因為答案完全正確。
故事告訴我們，最有價值的人，不一定是那些能說善道的人，而是懂得傾聽的人。
造物主給了我們兩個耳朵、一張嘴巴，本來就是讓我們多聽少說的，可是大多數人總是一張嘴說個不停，不知善於聆聽才是成功人士最基本的因素。
這三個金人，其實也代表我們面對批評時的反應，有人「左耳進，右耳出」，有人立刻提出反駁，有人則會把話聽進去，經過思考、消化後再做改變。
當然，如果那個金人「光聽不說」結果肚子裡塞滿稻草也未必是一件好事。想要有所進步，讓自己更有價值，除了虛心接受別人的建言之外，也要付出實際的行動。
摘錄自 我們都忘了，放下也是一種選擇
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